CIMBRUL

Cimbrul este un arbust de dimensiuni mici, fiind originar din Europa, mai precis de pe ţărmurile Mării Mediteraneene. Cimbrul creşte spontan, de obicei pe terenuri nisipoase sau stâncoase, prezentându-se în 48 de varietăţi.

Sub aceeaşi denumire se regăsesc două plante, înrudite prin miros şi prin proprietăţile lor terapeutice. Conform clasificărilor botanice, cele două plante sunt:

• cimbrul de cultură - Thymus vulgaris care are un miros puternic, înţepător, planta fiind foarte aspră. Această plantă se utilizează ca şi remediu de sănătate. Ca remediu natural se foloseşte cu precădere pentru probleme digestive, dar şi infecţii sau afecţiuni respiratorii.
• cimbrul de grădină - Satureja hortenis care o aromă mai plăcută şi este foarte răspândit în domeniul culinar.

Utilizări culinare:

Cimbrul este nelipsit din bucătăriile din întreaga lume mai ales în bucătăria europeană şi în special cea franţuzească. Francezii folosesc mult cimbru pentru condimentarea preparatelor mai ales în bucătăria din Provence. Este foarte cunoscut aşa numitul "bouquet garni" care este un buchet de ierburi ce conţine şi măghiran, rozmarin, dafin pătrunjel, etc. şi se foloseşte în procesul de preparare al mâncărurilor, dar se scoate înainte de servire. 

Între principalele utilizări culinare se pot menţiona:

• se foloseşte împreună cu carnea de porc alături de usturoi;
• se utilizează împreună cu carnea de pui alături de busuioc;
• se poate folosi şi în cârnaţi, dar şi pentru aromatizarea brânzei;
• se foloseşte în prepararea mâncărurilor de iarnă, cum ar fi carnea conservată, cea afumată, fasolea sau cartofii;
• se poate adăuga şi în salatele mediteraneene;
• se combină cel mai bine cu rozmarinul şi busuiocul;
• de regulă se folosesc frunzele acestei plante, în cantităţi mici datorită aromei puternice;
• aroma se eliberează greu, în special prin procesul de fierbere, de aceea trebuie adăugat la începutul procesului de gătit;
• cimbrul proaspăt trebuie adăugat într-o cantitate mai mare comparativ cu cel uscat, întrucât cel uscat păstrează o aromă mult mai puternică;
• cimbrul proaspăt se recomandă să se păstreze la frigider.